یہ کوئی ڈھکی چھپی بات نہیں ہے کہ آج امریکہ کا "جمہوری” نظام حکومت پیسوں اور خاص طور پر ارب پتیوں اور کروڑ پتیوں سے مغلوب ہو رہا ہے جوانتخابی مہم کے لیے زیادہ سے زیادہ ڈالرز فراہم کرتے ہیں۔2024 کے امریکی انتخابی اخراجات پچھلے تمام ریکارڈ توڑ دینے جا رہے ہیں۔ تقریباً 16 بلین ڈالر صرف مہم کے اشتہارات پر خرچ کیے جائیں گے۔ مہم چلانے کے اخراجات کو شامل کریں اور انتخابات کی مجموعی لاگت 20 بلین ڈالر تک پہنچنے کا امکان ہے۔ جب ریاستہائے متحدہ کے اگلے صدر اور کانگریس کے انتخاب کی بات آتی ہے تو یہ قیمت بہت سے امیر افرادکو الیکشن ٹرین کی ڈرائیور کی نشست پر رکھتا ہےکہ وہ جس سمت چاہیں اسےلے جائیں۔
امریکی انتخابی مہم میں پیسہ ہمیشہ سے ایک اہم عنصر رہا ہے۔ واپس 1895 میں، امریکی سینیٹر مارک ہنا نے کہا: "سیاست میں دو چیزیں اہم ہیں، پہلی پیسہ ہے، اور مجھے دوسری یاد نہیں۔”تاہم، وہ رقم جس نے کئی دہائیوں پہلے امریکہ کی مہمات کو مالی امداد فراہم کی تھی وہ مختلف ذرائع سے آئی تھی۔ یقینی طور پر، امیروں نے کافی رقم فراہم کی، لیکن اسی طرح شہری تنظیموں، سیاسی جماعتوں، عوامی فنڈز – اور چھوٹے عطیہ دہندگان نے بھی اس میں حصہ لیا تھا۔
سپر پی اے سی(پولیٹیکل ایکشن کمیٹی) کا عروج
کارپوریشنوں کو طویل عرصے سے مہم میں حصہ لینے یا اخراجات کرنے سے منع کیا گیا تھا۔ لیکن یہ سب کچھ امریکی سپریم کورٹ کے تباہ کن 2010 Citizens United کے فیصلے کے بعد بدل گیا۔عدالت نے بنیادی طور پر انتخابی مہم کے مالیاتی میدان کو اپنے زمے لے لیا جب اس نے یہ فیصلہ دیا : جبکہ امیدوار سختی سے چندے کی حدوں کے تابع رہیں گے، کارپوریشنز اور بہت امیر لوگ باہر کے گروپوں کے ذریعے ان امیدواروں کی حمایت یا مخالفت کے لیے لامحدود آزادانہ اخراجات کر سکتے ہیں۔
اس فیصلے نے سیاسی گروپوں سے باہر "سپر پی اے سی” کی تخلیق کو جنم دیا جو کسی بھی ذریعہ (غیر ملکی ذرائع کے علاوہ) سے مہم کی لامحدود رقم اکٹھا اور خرچ کر سکتے ہیں۔سپر پی اے سی، کارپوریشنوں کے لیے بڑے پیمانے پر غیر منظم کھیل کا میدان ہے اور اس میں دولت مند اپنے پسندیدہ امیدوار کو منتخب کرنے کے لیے لامحدود رقم خرچ کرتے ہیں۔ یہ کارپوریشنز انتخابی مہم کے مالیاتی میدان میں تعداد اور اخراجات دونوں لحاظ سے بے حد پھیل چکی ہیں۔سٹیزنز یونائیٹڈ کے فیصلے کے فوراً بعد، 83 سپر پی اے سی نے 2010 کے وسط مدتی انتخابات کے دوران 89 ملین ڈالر اکٹھے کیے تھے۔ اس سال، تقریباً 2,321 سپر پی اے سی نے اب تک مجموعی طور پر $2.2 بلین اکٹھے کیے ہیں، جس میں انتخابات کے اختتام سے پہلے بہت کچھ آنے والا ہے۔
اس سپر پی اے سی کی تقریباً تمام رقم چند مٹھی بھر دولت مند عطیہ دہندگان سے آتی ہے۔ صرف ارب پتیوں – ان میں سے تقریباً 700 ریاستہائے متحدہ میں ہیں – نے 2022 کے وسط مدتی انتخابات کے لیے تمام فنڈز کا 15 فیصد زیادہ تر سپر پی اے سی کے ذریعے فراہم کیا۔ اس سال، صرف 50 عطیہ دہندگان نے اجتماعی طور پر ان بیرونی سیاسی گروپوں میں 1.5 بلین ڈالر ڈالے۔
بدلے کے سیاسی فوائد
اور اس کے بارے میں کوئی غلطی نہ کریں: ارب پتیوں اور کروڑ پتیوں کی طرف سے یہ تمام اخراجات مخصوص امیدواروں کی مہم کوفروغ دینے کے لیے کیے جاتے ہیں، اور اکثر واضح طور پر بیان کیے گئے مخصوص پالیسی مقاصد کے ساتھ کئے جاتے ہیں۔تقریباً نصف بڑے سپر پی اے سی صرف ایک امیدوار کی حمایت کرتے ہیں اور عام طور پر اس امیدوار کے سابق عملے یا دوستوں کے ذریعے ترتیب دیے جاتے ہیں۔ ٹرمپ کا اپنا سپر پی اے سی ہے اور کملا ہیریس کے پاس اپنا۔ان سپر پی اے سی کو دی جانے والی کوئی بھی رقم براہ راست اس امیدوار کی حمایت میں خرچ کی جاتی ہے، اور امیدوار جانتا ہے کہ پیسہ کہاں سے آرہا ہے۔اکثر، یہ بڑے عطیہ دہندگان مخصوص مطالبات کے ساتھ رقم دیتے ہیں۔
ٹرمپ کے سپر پی اے سی نے، وال اسٹریٹ کے ارب پتیوں، جیسے بلیک اسٹون کے اسٹیفن شوارزمین، اور ایلون مسک جیسے کرپٹو کاروباریوں سے دولت کمائی ہے۔ گلڈڈ ایج(Gilded Age) کے صنعتکار اینڈریو میلن کے وارث ٹم میلن نے ٹرمپ کے سپر پی اے سی میں اکیلے 125 ملین ڈالر ڈالے ہیں۔
کملا ہیرس کے اپنے ارب پتی فنانسرز ہیں، جیسے کہ LinkedIn کے شریک بانی ریڈ ہوفمین اور وال اسٹریٹ کے ارب پتی جم سیمنز۔
اکثر، یہ بڑے عطیہ دہندگان مخصوص مطالبات کے ساتھ رقم دیتے ہیں۔ ارب پتی شیلڈن اور مریم ایڈلسن نے 2016 میں ٹرمپ کے سپر پی اے سی کو 20 ملین ڈالر دیے تاکہ وہ اسرائیل میں امریکی سفارت خانہ تل ابیب سے یروشلم منتقل کر سکیں۔ منتخب ہونے پر، صدر ٹرمپ نے تعمیل کی۔
ارب پتی ریڈ ہوفمین نے ہیرس کے سپر پی اے سی میں لاکھوں کی تعداد میں اضافہ کیا اور اس مطالبے کا اظہار کیا کہ وہ اسے بطور صدر حکومت کے مسابقتی قوانین کی ریگولیٹر لیناخان کو برطرف کرنا چاہیں گے۔ اکثر، سوالات عمومی نوعیت کے ہوتے ہیں، جیسے میلن کی خواہش کہ اگلی ٹرمپ انتظامیہ اس کے کاروباری مفادات کے لیے حکومت کی طرف سے ڈی ریگولیشن اور ٹیکس میں کٹوتیاں فراہم کرے۔
ایسا لگتا ہے کہ ٹرمپ بدلہ لینے کے لئے بالکل تیار ہیں۔ تیل کی صنعت کے سی ای اوز کے ساتھ مار-ا-لاگو ڈنر میں، ٹرمپ نے ایک ڈھٹائی سے "ڈیل” کی تجویز پیش کی کہ وہ اسکی مہم کو $1 بلین دیں۔ بدلے میں، اس نے عہد کیا کہ وائٹ ہاؤس میں واپس آنے کے بعد، وہ صدر جو بائیڈن کی انتظامیہ کے دوران نافذ کیے گئے ماحولیاتی ضوابط کو پھاڑ دیں گے۔
ایجنڈا ترتیب دینا
مہمات کے امیر فنانسرز کی طرف سے درپیش مسائل صرف مخصوص پسندیدہ امیدوار خریدنے تک ہی محدود نہیں ہیں۔ یہ دولت مند عطیہ دہندگان اس بات کا تعین کر کے ملک کا سیاسی ایجنڈا طے کر سکتے ہیں کہ کون پارٹی کا معیار بردار بنے گا اور کون نہیں بنے گا۔انتخابات کے اوائل میں چند امیر عطیہ دہندگان کی مالی حمایت ایک امیدوار کو قابل قبول امیدوار بن کر ابھرنے کے قابل بناتی ہے، اور پھر بعد میں ایک قابل عمل مہم چھوٹے عطیہ دہندگان تک پہنچ سکتی ہے۔کملا ہیریس نے اپنی 2020 کی صدارتی دوڑمیں اس وقت قومی سطح پر مقبولیت حاصل کی جب زیادہ ارب پتیوں اور ان کے شریک حیات نے کسی بھی دوسرے امیدوار کے مقابلے ہیریس کو زیادہ عطیات دیئے ، یہاں تک کہ بائیڈن سے بھی زیادہ۔
اب 2024 میں ڈیموکریٹک نامزد امیدوار کے طور پر، وہ اس بات پر فخر کرتی ہے کہ اس کے 40 فیصد شراکت دار چھوٹے عطیہ دہندگان ہیں، جو درست ہے۔ لیکن ہوسکتا ہے کہ وہ بہت امیر لوگوں کی ابتدائی حمایت کے بغیر کبھی قومی اسٹیج پر نہ آسکے۔
صرف پچھلی دہائی کے دوران صدارتی عہدے پر منتخب ہونے کی قیمت میں بہت زیادہ اضافہ ہوا ہے۔ یہ ایک ایسی قیمت ہے جسے اوسط امریکی ادا کرنے کے متحمل نہیں ہوسکتے ہیں، اور اسی لیے ارب پتی اور کروڑ پتی اور ان کے کارپوریٹ مفادات اس خلا کو پر کر رہے ہیں۔یہ خصوصی مفادات والے دولت مند تعداد میں بہت کم ہیں لیکن اکثر اپنے مفادات کے حصول کے لیے بہت زیادہ قیمت ادا کرنے کو تیار ہیں۔ غیر منتخب اور بڑی حد تک غیر جوابدہ امریکی سپریم کورٹ کی برکت سے، امریکی سیاسی ماحول کو چند اشرافیہ کی طرف سے بنیادی طور پر نئی شکل دی جا رہی ہے۔یہ ایک بہت ہی خطرناک رجحان ہے جو قانونی طور پر سوال اٹھاتا ہے کہ کیا امریکہ اب بھی جمہوریت ہونے کا دعویٰ کر سکتا ہے ،ایسی جمہوریت کا حامل ملک جو صرف چند لوگوں کے مفادات کی نمائندگی کرتا ہے۔
شفقنا اردو
پیر، 9 ستمبر 2024
نوٹ: شفقنا کا اس تحریر کے مندرجات سے متفق ہونا ضروری نہیں
